道端のひまわりもぐったり夏バテです。って、もう咲き終わって種を残すのみ。

天気はまずまず。のんびりと川沿いを走ります。

中之条を過ぎて国道145号をしばらく走ると、吾妻渓谷の先に川原湯温泉があります。 ここはもうしばらくするとダムの底に沈んでしまいます。 川原湯温泉の入り口に「郷土料理 ふるさと」という店があります。 国道145号は途中に食事スポットが少なくて困っていたのですが、ここを発見し大満足。

店内は、シックな感じでカウンター、座敷、囲炉裏があります。 注文をしてから焼いたりゆでたりしてくれるので少し時間がかかります。

注文したのは「天ぷらざるうどん」。メニューを見て蕎麦と思い込んでいたのですが、群馬はうどんが有名だけあって、コシがあって最高に美味しかったです。つけ汁はくるみ味で、これがまた良し。天ぷらもからっと揚がっていてサクサクして美味しかったです。 是非、一度お立ち寄りを。

県道を右折すると、まっすぐに駆け上っていく道が現れます。これが「嬬恋パノラマライン」。北ルートと書いてあるので、おそらく南ルートもあるのでしょう。

山すそをなでるように走る道で、景色、走りが堪能できます。南方面に浅間山が見えるはずなのですが、あいにく霞んでおり見えませんでした。

直線、アップダウン、ワインディングありの走って楽しい道路です。あまり知られていないため、夏休みの週末にもかかわらず車やバイクはほとんど走っていません。独り占め状態です。

基本的にこの道は農道で、途中にキャベツ畑が広がってます。 畑がある区間は道路に土の塊や砂が浮いており、バイクの方は要注意です。

空の青さ、雲の近さがたまりません。手が届きそうです。

数ヶ所、谷を越える橋があります。滝のような音が聞こえるので、少し停まって下を見ると。。。

足がすくむぐらいの高さです。さすがにここまではマイナスイオンは届かないか。

同じような風景が続くので景色には少し飽きてきますが、走りは堪能できます。 あくまでも農道であることを忘れずに、安全運転でのんびりと走りましょう。

菅平高原は下界とは違って肌寒いくらいでした。しかし、ソフトクリームはしっかりと食べます。 「超濃厚ソフトクリーム」です。ん〜、確かに濃厚な感じがしました。

霧に包まれており、高原ムードが漂ってます。 車も都会の汚れた空気ばかり吸わせているので、たまには森林浴。 フロントガラスに日よけを付けたのですが、まったく無用でした。。。

本日の宿は峰の原高原にある「あすなろペンションPocket」。家庭的な雰囲気で、コストパフォーマンスの高い宿です。食事以外はセルフサービスです。売店も入金箱が置いてあり、畑にある無人直売所のような感じです。夜はコーヒーサービスタイムがあり、無料でコーヒーが飲めます。

たくさんの人が参拝に来てます。ちょっと煙が多すぎ？ 善光寺前の大門は平成の大改修中で見ることが出来ませんでした。 平成19年まで工事を行うようなので、まだまだ完全な善光寺を見ることは出来ません。

善光寺近くにある蕎麦屋「北野家」でもり蕎麦を食す。ん〜、普通のお蕎麦。。。

のどかな道が続きます。上山田温泉街を抜けて県道77号を千曲川沿いに走って見ました。

千曲川と山と草木がある風景。言葉を失います。無心で風景を眺める。

「無言館」には、戦時中に画家を志した若者が、否応無く戦争に借り出され、そして散っていった者達が生前に描いた絵が展示されています。 鹿児島の特攻隊の基地であった知覧にも遺書が展示されているところがありますが、ここには絵画が展示されており、まさしく「無言」で何かを訴えてきます。

信州にくるといつも蕎麦ばかり食べるので、前から気になっていた国道142号沿いのとんかつ屋「榊」に 入ってみました。値段も手ごろで肉も柔らかくておいしかったです。 ちなみに、店の横に停まっている白バイは偽物です。

今回も国道254号で長野県から群馬県に抜けました。佐久市のJR小海線の踏み切りで列車の通過待ち。 この踏切を越えると現実がまっている。。。